オーク（ナラ）のフローリング特集

ナラという名称は特定の樹木の名称ではなく、ブナ科、コナラ属の中の落葉性広葉樹（環孔材）の総称です。

英語名ではオークといい、亜熱帯から亜寒帯まで北半球に広く分布され、数百種以上が知られています。

樹高は大きいものでは、35ｍに達するものもあります。日本に自生する種類は、クヌギ・ミズナラ・カシワ・ナラガシワ・アベマキなどがあります。どんぐりのなる木、と言った方が分かりやすいかもしれませんね。

木材は強度・加工性・着色性に優れ、高級家具や建築材・ウイスキーの樽などに利用されています。

ジャパニーズオークとして有名な日本産のミズナラは、中国産モンゴリナラの変種といわれています。

木肌の細かさや木目の美しさから特に良質とされ、世界的に評価されていますが、現在日本では大径木の残るミズナラ林は少なく、生産されているのは北海道や東北の一部の国有林だけになっています。

ジャパニーズオークの特徴は、辺材の色が淡い紅色を帯びた白、心材の色はくすんだ淡い褐色で、辺材と心材の境目が明瞭です。

フローリングや建築材・造作材・器具材・洋酒樽など幅広く利用されていましたが、現在は流通量が極めて少なっています。

レッドオークとは、ホワイトオークより多くの種類がある樹木の総称です。アメリカ全体に広く分布されていますが、東部産のものがよく知られています。

産地によってノーサンレッドオーク、サザンレッドオークなどと区別して呼ばれることもあります。

外観はホワイトオークに似ていますが、耐久性はホワイトオークより劣り、水分を吸収しやすいため、洋酒樽などに利用はできません。価格もホワイトオークより安価です。

スチーム曲げなどの加工がしやすく、液体を吸収しやすいため塗料の吸収もよく美しい塗装に仕上がります。